La Historia en la historia de dos hermanas, Hana y Emiko. La saga comienza en Corea del Sur en 1943 para continuar en Manchuria y reencontrarse con Corea en 2011. Hana es un haenio, pescadora de perlas de la isla de Jeju, profesión que se transmite de madre a hija, mujeres fuertes capaces de sumergirse en profundidad en apnea.

Para ella, Corea es la península ocupada por sus vecinos japoneses. Ella nació y se crió bajo dominación. Tiene hermana pequeña, Emiko, a quien adora. Pero su sencilla vida termina repentinamente el día en que, para salvar a Emiko de un destino atroz, es capturada y deportada a Manchuria. Allí, tendrá una experiencia directa de la dominación japonesa, encarcelada en una casa cerrada dirigida por el ejército.

Pero una haenio, una hija del mar, puede resistir sin respirar por mucho tiempo. Esto es lo que hace Hana hasta el punto de recuperar la superficie del agua y la libertad. Pero Hana no está sola en la lucha. Emiko continuó sin poder olvidar el sacrificio de su hermana. Incluso después de 60 años, en Corea del Sur, en 2011, Emiko no encuentra la paz y persigue el pasado.